Una pequeña recopilación de algunos de los incidentes que a punto estuvieron de sumirnos en la medianoche, como indica el reloj del juicio final del boletín de científicos nucleares. Actualmente este reloj marca las 23:55 desde 2012.
El incidente más conocido pero quizás no mas grave es el que se desató por la instalación de misiles balísticos de alcance regional (IRBM por sus siglas en inglés) en Cuba por parte de la URSS.
Lo que muchos no saben (aunque salió en la película hollywoodiense) es que desde 1959 los EE.UU .habían establecido misiles de alcance regional (Júpiter) en Italia así como en Turquía. Estos emplazamientos fueron descubiertos por la URSS y y vistos como una grave amenaza a su seguridad nacional, al igual que los estadoundenses con la instalación de misiles en Cuba.
La instalación de misiles IRBM tan cerca de las fronteras enemigas, debido al corto tiempo de vuelo de los misiles a su objetivos (menos de 15 minutos) eliminaba la capacidad de respuesta enemiga, y por tanto la disuasión dejaría de funcionar. Como la disuasión era el garante de la paz, en esta situación aumentaba considerablemente el riesgo de guerra nuclear. En otros términos, la URSS quedaba en desventaja.
En esta posición de desventaja, la única forma que podía la URSS de eliminar esa amenaza era igualando la apuesta estadounidense. El 16 de Octubre de 1962, los EE.UU. descubrían horrorizados que la URSS había enviado IRBMs, artilleria antiaérea y aviones de combate a Cuba. De esta forma la URSS forzó en esas tensas negociaciones llevabas a cabo durante 13 interminables dias, la retirada de los misiles italianos y sobre todo turcos para reestablecer la disuasión. Aunque algunos apuntan al envío de misiles para proteger a Cuba de los EEUU (ej. bahía de Cochinos) hubiera sido mucho mas eficaz que enviar tropas de tierra y misiles de defensa Antiaérea (AA). La fuerza de misiles nucleares podían proteger a cuba desde sus bases en la URSS.
Así mismo la política nuclear soviética era la de no proteger a un país lanzando armamento nuclear si ese país no había sido agredido antes con armamento nuclear. Según la resolución 255 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas los países nucleares los países nucleares mostraban su intención de asistencia inmediata a un país no nuclear atacado o amenazado por el uso de las armas nucleares. Aun así se duda que cualquier potencia nuclear hubiera respondido a un ataque nuclear contra un tercer país no nuclear. Por esas dudas según se apunta, se estableció la disuasión independiente británica.
En los EE.UU. casi se desconocía la existencia de IRBMs estadounidenses en una situación similar a la de los misiles soviéticos en Cuba y su retirada no fue comunicada hasta 6 meses después del incidente, haciendo que los hechos se desviaran de la historia.
Interesante es el libro de Michael Dobbs sobre el incidente, titulado 'One minute to midnight'. Este incidente es conocido en los paises de la antigua esfera soviética como 'el incidente caribeño'.
Crisis de los misiles
El incidente más conocido pero quizás no mas grave es el que se desató por la instalación de misiles balísticos de alcance regional (IRBM por sus siglas en inglés) en Cuba por parte de la URSS.
Lo que muchos no saben (aunque salió en la película hollywoodiense) es que desde 1959 los EE.UU .habían establecido misiles de alcance regional (Júpiter) en Italia así como en Turquía. Estos emplazamientos fueron descubiertos por la URSS y y vistos como una grave amenaza a su seguridad nacional, al igual que los estadoundenses con la instalación de misiles en Cuba.
La instalación de misiles IRBM tan cerca de las fronteras enemigas, debido al corto tiempo de vuelo de los misiles a su objetivos (menos de 15 minutos) eliminaba la capacidad de respuesta enemiga, y por tanto la disuasión dejaría de funcionar. Como la disuasión era el garante de la paz, en esta situación aumentaba considerablemente el riesgo de guerra nuclear. En otros términos, la URSS quedaba en desventaja.
En esta posición de desventaja, la única forma que podía la URSS de eliminar esa amenaza era igualando la apuesta estadounidense. El 16 de Octubre de 1962, los EE.UU. descubrían horrorizados que la URSS había enviado IRBMs, artilleria antiaérea y aviones de combate a Cuba. De esta forma la URSS forzó en esas tensas negociaciones llevabas a cabo durante 13 interminables dias, la retirada de los misiles italianos y sobre todo turcos para reestablecer la disuasión. Aunque algunos apuntan al envío de misiles para proteger a Cuba de los EEUU (ej. bahía de Cochinos) hubiera sido mucho mas eficaz que enviar tropas de tierra y misiles de defensa Antiaérea (AA). La fuerza de misiles nucleares podían proteger a cuba desde sus bases en la URSS.
Así mismo la política nuclear soviética era la de no proteger a un país lanzando armamento nuclear si ese país no había sido agredido antes con armamento nuclear. Según la resolución 255 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas los países nucleares los países nucleares mostraban su intención de asistencia inmediata a un país no nuclear atacado o amenazado por el uso de las armas nucleares. Aun así se duda que cualquier potencia nuclear hubiera respondido a un ataque nuclear contra un tercer país no nuclear. Por esas dudas según se apunta, se estableció la disuasión independiente británica.
En los EE.UU. casi se desconocía la existencia de IRBMs estadounidenses en una situación similar a la de los misiles soviéticos en Cuba y su retirada no fue comunicada hasta 6 meses después del incidente, haciendo que los hechos se desviaran de la historia.
Interesante es el libro de Michael Dobbs sobre el incidente, titulado 'One minute to midnight'. Este incidente es conocido en los paises de la antigua esfera soviética como 'el incidente caribeño'.
Operadores del sistema de comunicaciones vía satélite de la OTAN, operativo desde 1973.
Con los años la capacidad de los IRBM para eliminar la disuasión disminuyó considerablemente. A pesar de tener desplegados IRBM Thor en Reino Unido y Alemania, después Pershing I y II en Europa, fueron contrarrestados por los temibles SS-20 entre otros IRBM soviéticos. Además a partir de los años 70 los silos estaban mucho mas protegidos, los misiles balísticos intercontinentales estaban en un número tan grande que la posibilidad de eliminar la capacidad de respuesta enemiga solo se podía lograr con un ataque masivo de todos los vectores, lanzados desde submarinos, silos terrestres aparte de las bombas de los bombarderos estratégicos. Y el reforzamiento de la capacidad de mando y Control aseguraba una respuesta aunque el centro de mando principal o algunos secundarios hubieran sido destruidos.
El incidente de la cinta
Menos conocido es uno de los incidentes más graves ocurridos durante la guerra fría. El 9 de noviembre de 1979 amaneció un día cualquiera. Horas despue,s se dió la alerta de ataque soviético desde montaña Cheyenne, sede mando de defensa aeroespacial de norteamerica (NORAD), y desde el centro alternativo de comunciaciones conjuntas situado Fort Ritchie en Maryland. 300 misiles ICBM se habían lanzado desde la URSS, tenían poco menos de 30 minutos. Por si fuera poco el ataque era considerado MAO-3, el nivel de ataque mas serio solo por detrás del MAO-4.
Tipos de MAO (Major Attack Options):
- MAO-1: ataque a las fuerzas nucleares enemigas(contravalor) y algunos centros industriales para eliminar la capacidad nuclear enemiga así como su potencial de recuperación durante la post guerra.
- MAO-2: Ataque a objetivos militares nucleares y sus centros de mando y control.
- MAO-3: ataque a objetivos militares nucleares así como a centros políticos. Ciudades blancos primarios
- MAO-4:Guerra nuclear total. Ataque a todas las fuerzas militares enemigas como los centros políticos y economía enemigos.
Nota: MAO-2 incluye lo indicado en MAO-1. MAO-3 incluye a MAO-1 y MAO-2 y así sucesivamente.
- DEFCON (condición de defensa):
- DEFCON5:Tiempo de paz, alistamiento normal.
- DEFCON4:Alistamiento normal, Inteligencia aumentada, reforzamiento de las medidas de seguridad.
- DEFCON3:Incremento del alistamiento de todas las unidades.
- DEFCON2:Incremento significativo en el alistamiento de las unidades (todo el SAC en el Aire).
- DEFCON1:Bajo ataque inminente. Todas las fuerzas al máximo de alistamiento.
Rápidamente el estado de la nación bajo de DEFCON4 a DEFCON1. Cientos de bombarderos B-52 del mando aéreo estratégico despegaron de sus bases portando armamento nuclear con rumbo a la URSS. Los bombarderos en vuelo abrieron sus planes de ataque, comenzando el ataque nuclear desde los puntos preestablecidos (el sistema se ve en Teléfono rojo:Volamos hacia Moscú). En los silos, se comenzó a preparar los ICBM para iniciar la secuencia de lanzamiento (algo s epuede ver en la película 'War Games' de 1983.
En pocos minutos se comprobó que la información de los satélites de observación no coincidía con los datos del NORAD y desde el mando de control de la linea DEWS (distant early warning system) los radares estratégicos tampoco veían el ataque, para ellos el cielo estaba vacío. Pocos minutos después de iniciarse la alarma, con los datos recabados, se impuso la cordura, y se reestableció la condición de defensa, situándola posiblemente en DEFCON3 ya que los soviéticos se habían dado cuenta de los preparativos y pusieron a sus fuerzas en alerta máxima. Todas las medidas adoptadas fueron revocadas.
Se descubrió que alguien había dejado insertada (no se sabe si por error o no) una cinta que tenia un programa informático para entrenar a los operadores. Gracias a este incidente la secuencia de lanzamiento no fue automatizada, manteniendo al ser humano dentro de la cadena de decisión en el lanzamiento de armamento nuclear.
Pocos detalles del incidente vieron la luz pública. La conocida película War Games (1983) de Matthew Broderick se inspiro en este incidente.
Incidente del chip defectuoso
Pocos meses después se sobresaltaron las fuerzas estratégicas estadounidenses una vez más. El 3 de junio de 1980, se detectó un ataque de 200 misiles ICBM soviéticos, a los pocos segundos desapareciendo de la pantalla, nuevamente aparecieron en distinto número. No fue tomado en serio, y es posible que no se llegara a iniciar ningún preparativo de guerra nuclear. La causa la indica el propio nombre del incidente, un maldito chip defectuoso.
El ICBM móvil SS-27 Topol-M es actualmente uno de los misiles más mortíferos dado que es lanzado desde una plataforma móvil.
Incidente del equinoccio de otoño
Este incidente se desencadenó el 26 de septiembre de 1983 cuando en el búnker de las fuerzas estratégicas soviéticas detectaron el lanzamiento de un ICBM, y luego de otro. El coronel Petrov, al mando en ese momento de la base, al ver que solo había dos misiles en vuelo, no decreto el estado de alerta , ya que según el no tenia sentido iniciar un ataque con solo dos misiles. Al parecer el suceso ocurrió debido a una extraña conjunción solar ocurrida durante el equinoccio que hizo que los satélites de la red de aleta temprana estratégica soviética detectaran fuentes de calor anormales en dos puntos de los EEUU. El ordenador entendió que se habían lanzando los misiles.No hay que olvidar el contexto político de la época, Reagan proclamando el Imperio del Mal, y el derribo del KAL007 por parte de la defensa aérea soviética en la península de Kamchatka se había producido solo 25 días antes.
Incidente del cohete meteorológico
El ultimo fue en 1995 cuando el lanzamiento de un cohete meteorológico noruego fue detectado por las fuerzas espaciales rusas, aunque era solo un cohete y desde Noruega, que no tenia armamento nuclear, se dio la alerta a las fuerzas rusas. Pocos minutos después del lanzamiento, se verifico que la trayectoria del cohete no coincidía con la de un hipotético ataque. Aun así el estado de alerta se mantuvo durante 3 días.
Para terminar con algo feliz. El 27 de septiembre de1991 el comandante de las fuerzas armadas de los EEUU George Bush anuncio la retirada unilateral del estado de alerta de sus fuerzas nucleares estratégicas, así como la eliminación de gran cantidad de bombas, minas, obuses y demás armas tácticas nuclear en servicio con el ejercito y la marina estadounidense. Los B-52 ya no realizarían patrullas con armas nucleares, evitando así repetir accidentes como el de Palomares.
El 5 de octubre de 1991, el presidente Gorbachov anunciaba las mismas medidas en la URSS.
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