Mercado de los periféricos de simulación de vuelo en 2016

Disponible el Mercado de los periféricos de simulación de vuelo en 2018 aquí.

En los últimos años ha habido un cambio importante en la industria de los periféricos, como la reciente adquisición de Saitek por parte de Logitech o la aparición de nuevos actores en escena como los rusos VKB vamos a darle un repaso (HOTAS, joysticks y pedales únicamente).

El FighterStick de CH Products. Uno de los Joysticks mas fiables del mercado. CH Products.

Recientemente también han empezado a proliferar fabricantes de pedales de alta calidad debido al hueco existente en este segmento del mercado.

La gran acogida de los simuladores espaciales (Star Citizen y Elite Dangerous) hace que actualmente haya escasez y los precios se hayan disparado. En el caso de los productos CH sencillamente están dejando de importarlos a España. En nuestro caso se puede hablar de claro desabastecimiento.

Este 2016 ha visto una nueva ofensiva por parte de Thrustmaster que ha lanzado un hotas de gama media y unos pedales. Antes de esto, la gama media era reino exclusivo de Saitek. En el caso de los pedales, ante la falta de disponibilidad en Europa de los pedales CH, la única alternativa asequible eran los pedales Saitek.  La adquisición de Saitek por parte de Logitech sin duda hará cambiar la estrategia de esta compañia.

En el mundo de los periféricos de simulación aérea podemos encontrar HOTAS, joysticks y pedales. Además se pueden encontrar otro tipo de dispositivos como cuernos (llamados Yokes en inglés) y mandos de control específicos para aviación civil.

HOTAS son las siglas de 'Hands On Throttle and Stick', es decir, manos en palanca y mando de gases. Este novedoso concepto fue introducido en 1976 con el desarrollo del General Dynamics F-16 y la idea que introduce es que todos los sistemas que necesita el piloto para el combate deben estar al alcance sin mover las manos de los mandos de vuelo. Un HOTAS esta compuesto por tanto de palanca de vuelo (Stick) y mando de gases (Throttle). Además es habitual combinarlo con pedales para poder controlar el timón. Generalmente en las palancas de los joystick (salvo excepciones) hay un eje de torsión con el cual se controla el timón en caso de no disponer de pedales.

Esta entrada está en constante actualización, ampliando información y añadiendo nuevos dispositivos.

Como se suele decir, "no son todos los que están, ni están todos los que son".

HOTAS de gama alta:

• HOTAS Thrustmaster Warthog Actualmente el buque insignia en el mundo de los HOTAS. (se venden también por separado la palanca y el mando de gases desde 2013). Réplica de los mandos del A-10 Warthog. Se requieren 2 puertos usb, uno para cada mando. Página del producto. Se encuentra en un rango de entre 300€-400€ (rango orientativo).

Además están los CH (Apem) dado que se adquieren por separado. Al fabricarse en EE.UU suelen tener un absurdo  coste de adquisición, el cual se compensa por su fiabilidad y precisión mas que demostrada. Su matriz Apem fabrica componentes industriales, entre ellos, joystick, por lo que el plástico es de alta calidad. Su software, creado por Bob Church, es el mejor del mercado. Cualquiera de los joysticks puede combinarse con el Pro Throttle y gracias al software emplearse como un único dispositivo. Tambien se puede combinar con cualquier mando de gases independiente en el mercado. CH Hangar es punto de reunión de su legión de usuarios.

• CH Fighterstick (200-571) Replica del mando del F-16. Con una ergonomía que roza la perfección. Su diseño apenas ha variado en 25 años. Simplemente cambiaron del puerto de juegos de 16 pines al puerto USB. Este joy se lo podrás legar a tus nietos. Carece de eje para el timón. Su precio varia considerablemente. Entre 85€ y 120€ Mas info aqui.

• CH Combatstick (200-568) Similar a su hermano el Fighterstick solo cambia la ausencia de leds y la sustitución de 2 setas por botones. Como su hermano, carece de rotación (timón) sobre el eje del joystick. Página del producto.

• CH Flightstick Pro (200-503) Su desarrollo se pierde en el inicio de los tiempos. Duro y espartano, es la mejor opción para un joystick sencillo y sin complicaciones en EE.UU. Aquí dado el coste de la importación, no merece la pena salvo para atrezzo en alguna película. Carece de eje para el timón. Información del fabricante.

• CH Pro Throttle (300-122) El mando de gases de CH. Nuevamente ergonomía perfecta. Dispone de un mini-stick que puede ser usado para mover el ratón con gran precisión. Su diseño espartano y que su movimiento no sea en arco puede echar atrás a muchos usuarios. Desde la salida del Star Citizen, CH ha tenido problemas para sostener la demanda y en varias ocasiones la linea logística se ha roto incluso en EE.UU. Pagina del producto.

HOTAS de gama media:

• HOTAS Thustmaster T.16000M ( se venden también por separado). El ultimo en llegar al mercado. Su palanca es sin duda uno de los mejores joysticks con precio inferior a los 60 € pero le han dado un cambio de 'look' (comparar con la foto del T.16000M que hay mas abajo). La novedad realmente es el nuevo TWCS (Thrustmaster Weapon Control System). Poco se sabe todavía de las actuaciones del mando de gases. Su rango de precio está en torno a 120€. Plantará batalla al veterano Saitek X-52.  Mas info aqui.



• HOTAS Saitek X-52 Incombustible, es todavía posible adquirirlo en tiendas. Logró superar al X-45 que sustituia. Página del fabricante.  Era el HOTAS de entrada hasta la salida de los dispositivos de Thrustmaster T-Flight. Un punto flaco es que la palanca de mando no es independiente del mando de gases, sino que se conecta al mando de gases y del mando de gases al ordenador mediante un conector usb, Se encuentra en un rango de entre 120€-140€ (rango orientativo).

• HOTAS Saitek X-52Pro Evolución del X-52. Incorpora sensores Hall como mayor novedad y un diseño mas sobrio. Mas info aqui. Se encuentra en un rango de entre 160€-190€ (rango orientativo).

• HOTAS Saitek X-56 Rhino Ligero rediseño del X55 para ajustarse a la demanda de los simuladores espaciales Cambian un botón por una seta. Vuelven los diseños horteras con colorines chorras. Siguiendo la estela del X-55, el mando de gases  y la palanca son independientes Mas info Aqui. Se encuentra en un rango de entre 200€-220€ (rango orientativo).

HOTAS descatalogados (de mas modernos a mas antiguos:

• HOTAS Saitek X-55 Diseñado para retirar a los X-52, labor que no ha podido acometer.  Sustituido por el X-56 dado el empuje de los simuladores espaciales. Su principal novedad era el mando de gases doble ideal para el manejo de polimotores. Ademas, introducia en Saitek la independencia entre mando de gases y palanca de mando, hasta ahora era una característica que no se había implementado en los Saitek. Solo es posible encontrar info del producto en Amazon. (Descatalogado).

• HOTAS Logitech G940 Incluia la novedad de traer pedales incluidos. Muchos siguen funcionando a pesar de que tuvieron problemas de cableado. Sin esos problemas, es un HOTAS muy interesante tanto por diseño como por prestaciones. Los diferentes periféricos que conforman el sistema G940 dependen entre si en cuestiones de cableado.  Análisis en el E69 aqui (Descatalogado).

• HOTAS Saitek X65F  Innovador y visionario. Fue un incompredido adelantado a su tiempo y fue abandonado vilmente por Saitek por lo que su software nunca llegó a estar a la altura.  Solidamente construido en metal, fue un intento de quitarle el trono de los HOTAS a Thrustmaster.  Además disponía de paneles que se acoplaban al HOTAS (en la imagen). Quizá el único defecto es que los mandos no son independientes  Análisis en el E111 (Descatalogado).

• HOTAS Thrustmaster Cougar Réplica de los mandos del F-16. nació con algunos problemas pero marcó el camino a seguir. Fue el primer buque insignia de Thrustmaster lanzado este siglo XXI  Para ampliar información (Descatalogado).

• HOTAS Saitek X-45 Todavía hay simuleros que vuelan con este HOTAS. No debe sorprender dado que es un producto SAITEK antes de Mad Catz. Análisis en Avsim (Descatalogado).

• HOTAS Saitek X-36F Uno de los primeros HOTAS de Saitek Toda una leyenda. Análsis en CombatSim (Descatalogado).

HOTAS de entrada:

 He llamado asi a una serie de HOTAS mas modestos que sus hermanos mayores tanto en prestaciones como en coste.

• HOTAS Thustmaster T-Flight X Una gran combinación para aquellos que quieran un HOTAS sencillo. Sin tantas teclas como los anteriores, dan un buen servicio. Compatibles con la PS4. La palanca puede separarse del mando de gases. Todavía se puede encontrar en alguna tienda con un coste alrededor de 60€.

• HOTAS Thustmaster T-Flight 4 Reemplazo de los T-Flight X con alguna mejora. Compatibles con la PS4. Al igual que su antecesor, la palanca puede separarse del mando de gases. Otra de las novedades en el catálogo de Thrustmaster en 2016. Se encuentra disponible ente 60€ y 80€. Página del producto.

• Speedlink Black Widow Una incógnita es este Hotas sencillo de la marca alemana. La palanca y el mando de gases no se pueden separar. Para ampliar información.

Pedales:

Actualmente se pueden conseguir de forma sencilla los dos primeros de la lista. Los pedales de CH se siguen fabricando pero su disponibilidad actual es incierta a este lado del Atlántico (se encuentran pero a un coste excesivo en muchos casos). El resto de pedales Saitek están fuera de producción ya, aunque quizá se pueda encontrar alguna unidad en alguna tienda.

• Pedales Thrusmaster T-Flight Rudder (TFRP) Los ultimos en llegar al mercado. Ofrecen la mejor relación calidad/precio. Su durabilidad es todavía una incógnita. El precio recomendado por el fabricante es de 100€ (en algunas tiendas puede encontrarse por menos). Compatible con la PS4. Web del fabricante.

• Pedales Saitek Pro flight Ya un clásico en la simulación aérea. Cómodos, fiables y precisos. Que mas se puede decir, una apuesta segura. Su coste esta sobre los 120€ Mas info aqui.

• Pedales CH Pro pedals (300-111) Como todo lo de CH, duro y espartano. Fabricado con plástico de alta calidad (industrial). Al tener los pedales juntos tienen fama de calienta huevos. En España ni el distribuidor oficial los tiene en stock por lo que hay que acudir al mercado exterior pagando sobreprecio. Página del producto.

• Pedales Saitek Pro flight CESSNA Saitek lanzó una gama de periféricos licenciados por CESSNA.  Unos pedales muy interesantes que parece que ya no se encuentran. Tenian el mismo diseño que los pedales de la Cessna (Descatalogado). 

• Pedales Saitek Pro flight Combat Iteración de los Pro Flight  Cessna, únicamente cambiando los materiales y ligeramente el diseño. (Descatalogado)

Pedales de gama alta:

• VKB T-Rudder Pedals Mark.III Pedales con sensores MaRS (sensores magneto-resistentes, esto es sin contacto y muy precisos). Fabricados en metal y diseñados en la madre Rusia. Disponible online.

• VKB T-Rudder Pedals Mark.IV Mejora sobre el Mark III con refuerzos estructurales. Disponible online.

• Pedales MFG Crosswind  'Calité' en todos los sentidos. Estos pedales artesanales son el mejor acompañante para el Warthog. Como el Warthog tiene un precio de adquisición acorde.Disponible online.

• C Tek P/Helo. Pedalos de alta calidad construidos en acero y con sensores Hall. Son específicos para helicópteros y simuleros sibaritas dado su alto coste de adquisición. Disponible online.

• Komodo VBS ProAT Estos pedales británicos están orientados a los entusiastas de los helicópteros. Cuerpo metálico y sensores Hall que garantizan un precio tan alto como la satisfacción en su uso. Disponible Online.

FlyingHighAU (Foros Eagle Dynamics).

• Slaw Device RX Viper  Ingeniería bielorrusa en su máxima extensión. Fabricados en metal y con precisión nanométrica. Su coste es estratosférico, así como la calidad de su diseño y acabado. Fabricación artesanal. Análisis en ArsTechnica.

• Slaw Device F16 Nuevamente el ingenio bieloruso en funcionamiento, en este caso, replicando los pedales del ya mítico caza-bombardero estadounidense. Como todos los productos de Slaw Device, buenos materiales y fabricación artesanal. Página de Wiaczesław Oziabło

Foto: Jurgen 'Troll' Toll.

• Slaw Device 109 Réplica de los pedales del mítico Bf109. Forjado en una antigua acería soviética, estos pedalos son la culminación de la ingeniería de pedalos. Este Gadget es ya es operado en España Análisis en ArsTechnica.

Joysticks (> 60€):

• VKB* Gladiator Pro La firma rusa VKB ha entrado con ganas en el mercado aunque con una poco afortunada politica comercial. Con sensores MaRS y una placa programable Njoy32 tienen una gran calidad. La empuñadura es una replica de la  KG-12 de la Luftwaffe (2GM). Su adquisición se realiza únicamente vía online.

• SpeedLink Airrow (Gladiator Clon) La firma alemana elimina los sensores MaRS aunque mantiene sensores Hall en el eje X e Y. Dejando un potenciómetro en el timón. También elimina la placa programable Njoy32. En octubre de 2016 comenzará su distribución. con un coste en torno a 90€ mas portes.

• Ravcore Javelin (Gladiator Clon) El fabricante polaco Ravcore tambien ha reducido calidades pero en menor medida que SpeedLink al parecer. Son compatibles con los pedales de la firma VKB. Su distribución es todavía un misterio.

Joysticks ( ≤ 60€).

• Thrustmaster T.16000M Uno de los mejores joysticks de este segmento actualmente. Es tan bueno que Thrustmaster lo ha empleado para cubrir el hueco en el segmento de HOTAS de gama media con un ligero rediseño y la adición de un nuevo mando de gases. Su precio de venta se encuentra en 60€ aproximadamente.

• Logitech Extreme 3D Pro Una apuesta segura y muy muy accesible para los que entran en este mundillo o aquellos que no se quieren complicar. Disponible entre 50€ y 60€ . Página del producto.

• Speedlink Phantom Hawk Como toda la saga de Speedlink, una incógnita. Algo de luz aqui.

• Trust GTX555 Trust suele hacer periféricos que cumplen su función. En el caso del GTX555 esto esta por demostrar. Aunque no lo parezca, si, dispone de palanca de gases. Mas info aqui

• Defender Cobra M5 Uno de los primeros productos diseñados por la firma rusa VKB. La revision A disponía de sus afamados sensores MaRS. En la rev.B, mas económica, Defender los ha sustituido por unos sensores Hall que siguen siendo interesantes en este rango de precios. La base es de construcción metálica. La empuñadura es una réplica de la que se encuentra en el Su-27. En el mercado europeo también se encuentran como König  o IronKey Cobra M5. 48€ + portes. Info del producto.

• Speedlink Dark Tornado. Lo malo es que tiene el mando de gases en el centro siendo claramente un joystick para diestros Actualmente es de los pocos joyticks que se pueden encontrar en grandes superficies. Página del producto.  

• Saitek Cyborg F.L.Y 5 Uno de sus puntos fuertes es el gran mando de gases que tiene. Debido al cambio de estrategia de Saitek bajo la batuta de MadCatz y su posterior venta, ha sido retirado del mercado aunque todavia puede encontrarse en alguna tienda.  (Descatalogado).

• Saitek AV8R Aviator La calidad de Saitek descendió dramáticamente bajo la tutela de Madcatz es bastante pobre. Aunque como iniciación no esta mal a falta opciones mejores. (Descatalogado).

• Microsoft Sidewinder Toda una leyenda. El día que Microsoft abandonó el mundo de los periféricos fue un mal día. Duro, robusto y fiable. Todavía quedan muchos en funcionamiento con y sin FFB. (Descatalogado).

Notas:

*VKB diseña periféricos que posteriormente son modificados, producidos  y vendidos por diferentes compañías en cada mercado. Por ejemplo el Cobra M5 ha sido vendido bajo la marca VKB en Rusia, König en Alemania y Defender en Europa en general, careciendo de los sensores MaRS los que no han sido producidos por VKB. El Gladiator Pro es producido por Speedlink y Ravcore teniendo ligeras diferencias entre cada uno. Solo los de VKB retienen los sensores MaRS.

Añadidos los Slaw Device. Gracias a Pon (E69).